Grafénový filter má potenciál vyriešiť nedostarok pitnej vody. Neprepustí ani vírusy a baktérie.

Vrstva miliónkrát tenšia ako papier by nám mohola pomôcť  efektívne získavať čistú vodu. Grafén je vrstva grafitu (čistého uhlíka) s hrúbkou jedného atómu. Jeho najväčší potenciál je pravdepodobne v elektronike a pri výrobe energie. Podľa vedcov z austrálskej Monash University a americkej University of Kentucky môže byť tento „zázračný materiál“ použitý aj ako hyperefektívny filter vody.

Mainak Majumder z Monash University pracuje s grafénom už sedem rokov. Okrem vodného filtra vyvinul tím pod jeho vedením aj „superpiesok“, čo je prípravok obsahujúci grafén, ktorý by sa dal použiť na čistenie ropných škvŕn. Vedecký tím skúma aj možnosti využitia tohto materiálu v superkondenzátoroch na akumuláciu energie.

To, že grafén je vysoko účinný filter vody, je už dlhšie známe. Doteraz nebol známy spôsob komerčnej aplikácie tohto javu. Vedcom sa však, zdá sa, podarilo vytvoriť grafénový filter, ktorý sa dá vyrábať aj priemyselne. Kľúčovým bol vývoj viskóznej formy oxidu grafénu, ktorý sa dá rozotrieť do veľmi tenkej a rovnomernej vrstvy. Takto možno vytvoriť štandardné ploché filtre s unikátnymi vlastnosťami.

Výhodou nového vodného filtra je jeho účinnosť pri odfiltrovaní chemikálií a baktérií vysokou rýchlosťou. „Množstvo čistej vody, ktorú môže filter produkovať, je osem až deväťkrát vyššie ako pri použití bežného filtra,“ hovorí Mainak Majumder. Grafén môže odfiltrovať čokoľvek, čo je väčšie ako jeden nanometer (teda 100 000-krát menej ako hrúbka ľudského vlasu). Môže odstrániť množstvo znečisťujúcich látok, ktoré voda obsahuje, napr. aj chlorid sodný.

Grafén je naviac veľmi stabilný a nedegraduje tak ľahko v reálnom nasadení. Vedecký tím, spolu s priemyselným partnerom Ionic Industries oslovujú investorov na komerčnú výrobu grafénových filtrov.

Zdroje:  Nature Communications a Pcrevue.